令一人附和道：“就是就是，往年大少爷在的时候，俱是跟我们同时起。天不亮就能轻点数目完毕，待太阳一出送走这些木头，咱们的活计就算完了。这次老爷不知道怎么想的，选了二少爷来监工。这一连三天，不到晌午不起，太阳还未落便又躲进了帐篷里。依我看，这哪是来干活的，还不如说是来踏春的呢！”

“呵，得亏老爷还有个成器的大少爷，若是二少爷当家，没几年的功夫就败光了。你看看，这几天清点的数目，没一次是对的。要我说，老爷就不该遣他来看着我们，有陆管家在，还怕我们不好好干活？”

“哎，你懂什么，陆管家再好也姓陆啊，旁人再好也好不过亲儿子呗。”

三人之中，最为年长的那个男子正在拉扯着打结的麻绳，听到这话，手里顿时一顿。

他将麻绳子扔到了地上，冷声道：“好好干活，两个大男人嚼什么舌根子？既然二少爷还没睡醒，我们就自己记下数目。”

他抬头望了望天，又摇摇头道：“不能等了，早就与下河栅栏的人约定，过了正午就停手，以免别人发现。都这个时辰了，速速传木！若是因我们耽搁了，老爷少挣了银两必是要拿我们出气。”

“是！”

那两人应了一声，起身与中年男子将一捆林木推入河水中。

木筏顺着河水慢慢地朝着下游飘荡去。

原来，这三人是里正家的下人。。

夕霞村最南边，靠近官道的位置，有一排六幢白墙黑瓦的大房子。阿宝曾经指着那排房子告诉她，这是里正家的，语气颇为羡慕。

当时她并不以为意。不过是个家境颇为殷实的里正，再如何也是凡人而已，有什么可羡慕的。

如今看来，这里正还是个颇为大胆又鸡贼的凡人。

利用鬼河的奇异，以榕树林为界，阻止村民进去。又将榕树林当做自己的私有物，偷偷砍伐换取银钱。还利用河道的便利，顺水传木，一石三鸟。

若不是阿宝今日带她前来，此事便神不知鬼不觉，这银钱赚得也是无声无息，无人知晓了。

这里正家宛如地主的做派，绝非一代人的根基，说不得还是几代人攒下的家业。

思及此，云泠悄悄退去。

反正阿宝的鞋找到了，也不会被发现，趁早离开为上。

云泠疾步离去。

-------------------------------------

林秀珍颇为忐忑地站在榕树林前，望着里头阴森森的模样，心里也是七上八下。

她方才正织着布，阿宝却慌慌张张地跑回家，直往灶台而去。

她急忙跟上，见阿宝将一只鞋扔了进去。

“阿宝，你这是怎么了？你云姐姐呢？”她问道。

阿宝抖着手，怎么也点不着火。

她虽不明白他的行径，但是看他这般着急的模样倒也不再多问，接过了火石。

待她用秸秆将鞋子也点着后，阿宝紧绷的神经才松了下来，小声哭着跟她说了来龙去脉。

“你这孩子，早跟你说了不要去榕树林，更不能去鬼河，你为何不听？”

她吼完孩子，又开始担忧云泠的安危。便让阿宝再给大黄牛清洗清洗，莫要留下痕迹。

自己独自一人来了这榕树林前。

哪知云姑娘没遇见，却和另一个人撞个正着！