“阿娘，阿娘，我们也想吃蛋羹，好久没吃了。”两小儿吵闹，二妹心疼他俩，但又要孝顺公婆，犹豫了会儿，只好摸摸他俩的小脑袋说，“爷爷身子不好，让给爷爷吃，你俩还有肉呢？乖。”、

连骗带哄，两小儿终于安静了。二妹抓上两鸡蛋去给公公做蛋羹，常福妻则在榻边照顾常福，常福喘气喘得费劲，嗓子被口痰堵着，说话的声音也敞亮不起来了。

“你说……是不是报应……我当初就不该把初七卖了，明王没收到媳妇，一定在怪我，你快帮我烧柱香跟明王说，是田二汉的主意，不是我，不是我……”

“唉，说过啦，明王显灵了，瞧，你儿媳妇带回来这么多好吃的，咱们一家不用饿肚子了。”

常福闻言暗淡无光的眼睛微微发亮，而后他又想起什么，忍不住叹气，“初七……也不知道她在哪儿，外头兵荒马乱，她会不会……”

“初七，初七，整天都是初七！你不顾我们一家子，还要顾着和外头女人生下的野种吗？她死了就死了吧，你还有儿子，孙子，以后可靠他们享福哩！”

“唉……说到这儿，今日大郎有没有找到活计？”

常福妻翻了个白眼，“还活计呢，河西廊这么乱，风口上谁赶走货？每天骆驼吃的草料，喝的水可都要花钱，我与大郎说了实在找不到活计，就把骆驼卖了吧，总不能为了一头畜牲，全家人饿死。”

“怎么能卖骆驼？咳咳咳！”常福一时气极拼命咳嗽，“没了骆驼我们以后怎么翻身呀。”

“还想着翻身？也不看看如今是什么日子！眼下先把你的病治好，把孙儿养好，才是正经事！”

话音刚落，大郎就从外头回来了，和前几日一样牵着头母骆驼垂头丧气，想必吃了不少闭门羹。小娃儿“阿爷、阿爷”的叫，他还得硬挤出几分力气，几分笑意，与他们逗乐一会儿。

常福夫妇俩见此也就没问儿子今日收成，二妹见丈夫归来赶忙擦干净手，递上一碗热水，然后眉飞色舞地说起今日事。

“还有这等好事？！”大郎讶异，进屋看见一桌子好菜这才相信二妹的话，“我还以为自个儿在做梦呢！”

二妹笑道：“别说这些，先一块儿吃顿好的吧。”

说着，她将蛋羹捧上，一口一口喂给公公。

常福妻吃着好菜，吃着好汤，忍不住叨叨：“这掌柜心肠这么好？是不是人傻呀？”

大郎愠怒道：“阿娘，话不能这么说，好歹人家算帮了咱们。”

“你懂个啥，咱们也不是白吃他们东西，你媳妇还在他们那儿辛苦了一日！”说着，常福妻放下筷子，眼珠子骨碌碌地转了又转，“要不明日我去吧。”

“你去？为何？”

“我去看看这掌柜到底做什么买卖的，说不定能把骆驼卖给他，还能再赚一笔。”

二妹越听越觉得不对劲，小心地问道：“婆婆，那我呢？我俩一起去不太好吧。”

“你就留在家中照顾两儿，我去就行了！好歹咱家也算是做买卖的，有些事我比你清楚。”说着，常福妻眯起眼，“若做不干净的买卖，那可就更难说了……”