张角、张宝、张梁三兄弟，龟缩在冀州的某个城市的信徒家里，起义之事败露，冀州肯定是待不下去，人多眼杂，认识他们兄弟三人的人，只多不少，如果稍有不慎被人发现踪迹，肯定会上报官府，必须尽快离开冀州。

兄弟三人乔装打扮，开始了他们逃离冀州的旅途，所幸信徒众多，逃亡的途中，有人接应，利用各种方法通知各方，立即起义。

起义时，张角首先将抓获的贪官斩杀祭天，以“苍天以死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”为口号兴兵反汉。

“苍天”指东汉，“黄天”指的太平道，而根据五德始终说的推测，汉为火德，火生土，而土为黄色，所以众信徒头绑黄巾，象征要取代腐败的东汉。

起义开始后，百姓纷纷响应，或入伍为信徒，或送粮送衣黄巾军发展很高，攻克城镇后，杀贪赃官吏、将其财产分给百姓。

一个月内，全国七州二十八郡发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守，吏士逃亡。

由于黄巾军的主体是农民，组织不够严密，在政策和策略上普遍掌握不够好。他们除了攻打官府外，还普遍攻打豪强、士家及各种有钱人家，于是，豪强、士家都迅速站出来，配合官府义军。。

荀日之间，天下震动，京师震动。

南阳郡，郡守褚贡布置防线，虽末击败张曼成率领的黄巾军，但也挡住了他们势如破竹的攻势。

南阳郡太守府，褚贡与将士，南阳士家，豪强端坐在大厅。

“褚大人，黄巾军势大，前方防线已经被张曼成攻破，相信不日就能抵达宛县，我们该怎么办。”

“是啊，这该如何是好，大人。”

“褚大人，我们士家、豪强，可是听你说的，出钱，出粮，出人，组织防线，以挡张曼成，现在防线溃败，他肯定记恨我们所做的一切，一旦城破，我等在劫难逃。”

“大人，是不是放弃宛县，撤出南阳。”

“......”

“住口，休要胡言，谁再胡言乱语，祸乱军心，别怪褚贡不客气。”

士家、豪强、将士纷纷闭上了嘴，他们相信，再说出一句祸乱军心的话，肯定人头落地，非常时期，非常手段。

褚贡站起身子，对在座的人作辑一拜“各位的家族没必要跟着官府死磕叛贼，谁想撤出南阳郡，下去安排吧，褚贡不才，食君之禄，忠君之事，如今国家有难，叛贼作乱，当挺身而出，誓与城池共存亡，人在、城在、想攻破宛县，就从我的尸体上踏过去。”

“大人，不可，不可啊，你是我们整个南阳军的主心骨，如果你死了，我们如何指挥军队与叛贼作战。”

“不必再说了，我意已决，诸君可愿助褚贡一臂之力。”

士家、豪强、将士被褚贡的以死报国的决断所感染，“我等愿助大人死守宛县，誓与城池共存亡。”

“褚贡在此多谢各位了，来人，把这份告示张贴出去。”褚贡从怀中拿出告示，交给士兵。

士家、豪强家主答应死守宛县，为保家族利益，最终选择家族撤出南阳，他们带着仆役留了下来，与宛县共存亡。