朱氏叫青松描绘的美好前景唬住，一个劲儿地道：“我儿就是孝顺，娘自然高兴哩！”

“那娘听我的就对了，如今我能认字、能算账，在城里见过大世面，跟着掌柜的见过好些老爷，我的见识还能不如娘？娘虽是为我好，到底见识不如我哩。”

这话也就青松能说，要是换成百合姊妹三个敢这么说，朱氏一准儿把指头戳到她们额头上去。

偏青松这样说，朱氏一点没觉得不高兴，笑眯眯地直点头，心想：我儿如今这样了不起！青松说啥她好歹能听进去几分，不像别个说的，她一句话都听不进去。

青松好不容易把朱氏说通，累得口干舌燥，心说，店里头最难缠的客人也比娘好说话，多亏他这些日子很是见了世面，才有法子说得动她。

汪小福这些日子鞍前马后地伺候李篾匠，李篾匠双手不便，捏不起筷子，须得人喂饭给他吃，汪小福同百合姊妹几个一样，一点儿怨言没有，伺候地尽心尽力。

李篾匠便溺的事情也由汪小福伺候，他们一家子都过意不去，多次跟他说不要这样，汪小福说：“我是个男人，你们几个老的老弱的弱，青松还是个孩子，他如何伺候得了这个？”

人是不是诚心，打脸上就能看出来，汪小福这些日子连小生意都不做，专门伺候李篾匠，脸上一点儿厌恶嫌弃都没有，瞧着跟亲生儿子当真没啥两样。

这日他悄悄找到百合说：“嫂子，大叔这两日胃口不大好，你发现没有？”

百合道：“看出来哩，前几日每顿能吃一大碗，这两日吃几口就放下……莫不是哪里不舒服？”

汪小福红着脸说：“这事儿原不大光彩，大叔不肯同人说，我看出来了，须得给你提个醒——他这几日，大号有些不大通畅哩。”

百合一愣，忽然明白过来。久病卧床之人容易便秘，李篾匠这些日子躺着不动，身上自然不大舒坦。

偏这一屋子的人不是他闺女儿子，就是外人，他跟谁都不好意思说，只得自己苦苦忍着，指望下一次如厕的时候能拉出来，却一次都没有如愿。

便秘的人肚腹鼓胀，十分痛苦，别说是吃饭，就是喝口水都难过得很，难怪李篾匠这两日没胃口。

这等事情，要不是汪小福细心发现，百合当真不晓得哪一日才能晓得，一两天还好，若是时间一长，岂不是要憋出病来？

百合不动声色，当天就煮白菜汤喝，汤里滴几滴芝麻油，又香又润，最能润肠。

过后再问汪小福，汪小福还是摇头：“有些用，我看大叔像是有便意，可还是不够，越发难受哩。”

这事情着实尴尬，这年头又没有甘油调的开塞露，百合思索半日，忽地想起一个偏方来。

先使腊梅去几家相熟的人家问有没有苴麻，她家里没得这个，苴麻这东西又叫麻子，油性大，炒着吃也香，乡下人有时候把苴麻跟麦子一起炒熟当零嘴吃，嚼得满嘴生香。

不一时，腊梅捧着半升苴麻回来，道：“如今这东西也不多见，倒是二妹姐给我寻了半升。”

“如何用的了这许多？”百合先抓出两捧来簸扬干净，细细吹去浮灰，从厨房里搬出石臼，一点一点地放苴麻进去，砸得稀烂。

苴麻一砸就出油，整团麻籽黏糊糊、湿哒哒，找一块纱布加水过滤一下，用筷子轻轻挤出汁，直到最后纱布里头只剩下不能吃的皮，倒进菜地里当肥料。

滤出来的水不多不少装一罐子，把罐子坐在小火上煮，水一开，就散发出异香异气。

苴麻水颜色发灰，在开水里逐渐凝结成豆腐一般的小块，嫩乎乎，颤巍巍。

百合等到大部分苴麻水都凝结起来，就把罐子从火上端下来，用余温收收汁，闻一闻喷香。撒几粒盐进去，不用多，就是一罐苴麻豆腐羹。

虽不是吃饭的时间，百合把东西端去给李篾匠吃，李篾匠闻见味道笑着说：“哪里来的麻子？我又不是小娃娃，不吃这零嘴儿。”

百合说：“你老快些趁热吃罢，这几日够难受的了罢？”

李篾匠老脸一红，再不敢多说话，虽然一点胃口都没有，还是让汪小福一口一口喂着吃完苴麻羹，还问：“这东西能起效不？”

百合笑道：“要是这东西还不能起效，我真个不晓得咋办哩。”

苴麻最能润燥通便，一碗下去，没过一个时辰汪小福便喜洋洋地来同百合说：“好了！”

百合舒口气，当晚又做一顿苴麻豆腐羹给她爹吃，过后更加注意饭菜的搭配，一定要她爹多吃些菜蔬，吃完饭要揉肚子。李篾匠小毛病差点酿成大毛病，再不敢说二话，只得老老实实听闺女的。