没法子，只好开门请牛氏进来，恭恭敬敬地问：“娘，咋的哩？”

牛氏满脸笑：“柳家来人说秀秀怀了身子，如今我正要去看她，叫你媳妇收拾收拾同我一道去！”

宋好年有心说百合饭还没吃完，百合连忙止住他，先恭贺牛氏：“这是大好事啊，过不了多久娘就能抱上外孙子哩！”

牛氏睨百合一眼，撇嘴：“外孙子是好，可也得有亲孙子叫我抱！”

百合叫她堵得一噎，一时不晓得该说啥好，就听宋好年道：“娘，单你和我媳妇去？要带啥子东西不？”说起去柳家，牛氏又高兴起来，高生说：“不单是你媳妇，你大嫂子也要去哩！秀秀可是他柳家的大功臣，将来生了儿子，就是秀才的儿子，连我们都脸上有光。你们家里有鸡蛋没有？拿上八双，跟我

走。”乡下地方看人拿鸡蛋，多则六双，少则四双，八双实在是了不得的规格。百合每天去鸡窝里现摸七八个鸡蛋出来，但每天早饭时要给自家和几个做活的人一人煮上一个，剩下几个多半做成菜，或者存

在谷壳堆里。

她进厨房数一数，出来面露难色：“娘，家里没那么多鸡蛋哩。”

牛氏脸一拉：“都说你会当家过日子，就是这么给老二当家的？连八双鸡蛋都拿不出来，娶你吃白饭啊！”

宋好年警告地叫：“娘！”

牛氏悻悻收声，剜百合两眼道：“有几个拿几个，快些走，再迟天就要黑哩。”

百合拿个小篮子，装上十个鸡蛋，看看实在有些简薄，又随手切两节腊肠装上，跟着牛氏走。

临走悄声嘱咐宋好年：“我已是吃饱哩，你不拘弄点啥子吃，谷堆里还有两个鸡蛋，或是煮了，或是掺些玉米面饭摊个鸡蛋饼。”

牛氏阴阳怪气道：“多少话说不完！”

百合连忙快步跟上去，牛氏却不先去柳家，而是先回家去带她给闺女的东西。牛氏疼闺女，红糖、肉、蛋装了满满一篮子，董氏当大嫂子的可舍不得给小姑子出钱出东西，不情不愿地装了八个鸡蛋，对牛氏说：“我们和爹娘住在一起，吃的用的哪一样不是爹娘的钱？我们拿爹娘

的东西给秀秀做人情，哪里比得上娘的人情贴心？”

这几句话先把牛氏哄过，待出门前牛氏一看百合篮子里好歹还有两节腊肠，董氏那里就空落落四双鸡蛋，顿时觉得董氏小气，狠狠瞪了这个大儿媳几眼。

董氏叫牛氏一瞪，晓得回来婆婆又要折腾自己，登时打个寒噤，又恨起百合来：不是这个小娼·妇要在婆婆跟前卖好，咋会比得她不疼小姑子？

董氏才不信百合会心疼宋秀秀，只看她藏奸：她在家奉养公婆，可不像李百合又做生意，又不奉养公婆，有点钱全自家昧下，看她养得那油光水滑的样子就晓得没少吃好东西。

可她是大儿媳，将来她丈夫她儿子要继承老宋家这一家的香火，没有分出去的道理。牛氏那老虔婆折腾她她只得老实受着，既恨牛氏霸道，又很百合奸猾，心里简直打翻了盐醋铺子，又酸又苦。

一时到得柳家，只听见里头欢声笑语，同小秀才家相熟的人都聚在院子里头说话。牛氏带着两个儿媳一进门，秀才娘就满脸堆笑地影响来，笑着说：“亲家母，你可来哩！”

一双手就往三个女人带来的提篮把儿上伸，董氏不情不愿地把篮子递出去，跟在婆婆后头低眉顺眼，不敢出头。

宋秀秀嫁过来还不到一年时间，就怀上了柳家的种，牛氏自以为这是宋秀秀的功劳，更是他们老宋家的服气，脸上的荣光简直要溢出来，叫全屋子的人都晓得他们老宋家的闺女顶能生！

跟秀才娘说几句话，牛氏就赶着要去看闺女，秀才娘在后头不住念叨：“这女人家抬孩子是苦事情，秀秀这些日子瘦得哟，我都没脸见你。”

牛氏一言不发，她也是做婆母的人，晓得婆婆要整治儿媳妇，法子多得是，管叫媳妇哑巴吃黄连，有苦说不出。

她迈开腿往宋秀秀屋子里赶，一进门，就见宋秀秀躺在床上，人比上回见着更瘦，两眼却精神地直放光，脸上带着痴痴的笑，不知在做啥子白日美梦。

见着娘和两个嫂子，宋秀秀忙笑着叫她们坐，牛氏忙不迭地问她这些日子过得好不好，如今害口不害，有啥子想吃的就说，娘给做。宋秀秀两手捧着还没有一点儿凸起的肚子，骄傲地说：“我样样都好，只怕我肚子里这个也是个文曲星，生来带福哩！”