柳忠道：“迎春丫头，论理是我柳家对不住你，可你也有不检点处，不能全怪别个。你要愿意，我们家给你赔些钱，你拿回家去好好过日子，我们不往外说，往后不耽搁你嫁人。”

他这话说得入情入理，若是换个人，只怕就应下了，偏迎春早就存下要叫柳耀文不好过的心思，咬牙道：“不成，我不干！”

实际迎春也想不出要叫柳耀文咋赔偿自己才算公平，她就是觉得，这样轻松放过柳耀文绝对不公平。

柳忠叹口气说：“我儿子一没逼你，二没强你，你就是打官司打到京城，打到皇爷跟前，也脱不出这个理去。丫头，你倒是听我们一句劝，别犟着，多想想往后。”

别的管事也都七嘴八舌地劝，迎春才同家丁扭打一阵，这会子双手双腿不住打颤，眼看顶不住，眼泪止不住地往外涌。

升大娘和迎春到底有两分香火情，原先打定主意不想管她，这时候也道：“丫头，闹出这事情来，你在我们府上是待不下去，不如听你忠大叔的。”

众人劝说半日，眼看将近半夜，迎春体力早就不支，叫人轮番说教，耳边全是嗡嗡的声音，不晓得啥时候浑浑噩噩一点头，柳忠就算是她应下来，叫人把她弄回屋子里头去，明日一早就送走。

众管事打着哈欠各自回屋，迎春坐在黑漆漆的屋子里，两眼瞪着前方，木木呆呆的。

第二日宋好年来，就见迎春穿一身水红衣裳，抱着个包袱站在门房那里，他只当小姨子想通，连忙上去道：“走，咱们回家去。”

迎春见着宋好年，“哇”地一声哭出来。

两人回到家里，百合还奇怪：“你今儿咋有空出来？瞧这模样，是有人给你气受了？你手咋了？”她只当迎春还在浆洗上头。

迎春道：“府里没意思，我到你这里来住一晚上。”

说着去西屋里收拾好东西，倒头就睡，百合进进出出给她洗手、包伤口，她都一动不动。到晌午百合做好饭喊她来吃，她也没醒。

宋好年道：“她这几日委屈哩，叫她缓缓。”百合才不理论。

一天中下晌最热，迎春在西屋里睡得满头大汗，只醒不来，百合道：“她别是魇着了罢？”推妹子两下，叫不醒，摸额头又不烫，只好取一把蒲扇，站在床边给她扇风。

扇了一阵凉快些，迎春总算睡安稳，百合这才关门出来，悄悄问宋好年：“那府上有人欺负二妞？”

宋好年半真半假地道：“她先前那样风光，如今只在浆洗上做活，总有人捧高踩低。这几日也别问她那些个事情，只管叫她好好歇几日。”

百合点头称是，想起丈夫前两日行踪诡秘，想是听说迎春受委屈，去给姨妹出头去哩。

“我看她手还破了，晚上煮个猪蹄儿补一补。”乡下人讲究吃啥补啥，手脚有毛病，就得吃猪蹄、啃鸡爪。

宋好年从房梁上挑下个猪前腿来，架在火上燎毛，一会儿就热得满头大汗。百合泡上黄豆，又去给他扇扇子。

宋好年生怕百合站得离火太近中暑，撵她出去：“你仔细热出毛病来，去外头歇着去，我一会子就好。”

他燎干净猪腿毛，刮洗干净，同几片姜一起放到开水里汆烫到变色，再捞出来沥干。

这时候猪蹄已经到一根筷子就可以扎透，百合撕下一小块喂到宋好年嘴里，问：“好吃不？”

肉里原本就有揉进去的盐，虽有些淡，但还是有味道，宋好年回味一下道：“还行。”

油锅里下生姜片，把猪蹄炒一阵，再刮出来放进煮汤用的砂锅里，倒上开水。泡好的黄豆用先前煮猪蹄的汤稍微煮一下去腥，再放进汤锅里一道煮。

不一会儿肉香就从锅里飘出来，满屋子都是。这汤慢慢炖着，天热吃黄米饭比白米饭可口，宋好年又掐几把绿叶菜回来，素油一炒便很爽口。

百合切两个西红柿，上面撒一把白糖，笑着说：“这叫雪里红梅。”

宋好年笑道：“这梅花也太大些。”百合心说，总不能说是白雪盖火山。

一时饭菜俱备，百合去唤迎春来吃饭，迎春闭着眼装睡，却叫百合看出她眼珠转动，于是把手在井水里浸一下，突然贴在迎春脸上。迎春“呀”一声跳起来，到底拗不过她大姐，洗把脸去吃饭。