三皇子起身握住她手，“母后，不是您做的，您不必有愧，老九这件事，从头至尾，咱们可都不知情。”

这话或多或少安抚到了皇后，她怔然望着三皇子。

三皇子继续说，“那枚有毒的老药墨锭，咱们也没过手，所以老九中毒一事，和母后有什么关系？”

皇后一下握紧了三皇子的手，仿佛就抱着一块浮木，“对，本宫应该帮着老九，他也是本宫膝下的皇子呢。”

三皇子微微一笑，“母后这样想就对了，儿臣会提点刑部，那毒，可是卿家嫡长子卿子焕送进宫来的，卿子焕和卿酒酒，其实是最大的嫌疑人。”

皇后眼底爆发户莫名的亮光，“对，传本宫口谕，责令刑部言行拷问，务必要将谋害本宫皇儿的凶手绳之于法！”

三皇子欣慰点头。

这样的惴惴不安，同样的元妃那边一样。

然，元妃到底更比皇后沉的住气，她坐在软榻上，冷眼盯着底下的五皇子。

隔了好一会才道，“小五，美人醉是如何一回事？”

五皇子捏紧了手，“母妃，儿臣也不知是如何一回事，卿子焕那边绝对不可能出错，所以为何会是美人醉，儿臣也不知这里头是不是有旁人插了进来。”

元妃冷笑，“不然呢？美人醉是西域的东西，便是以咱们元家的能耐，那也是不好弄的，可三皇子就不一样了，早年他的生意可是遍布大江南北。”

五皇子一惊，“母妃，您的意思是说，咱们被皇后那边的人给摆了一道了？”

元妃看了他一眼，“小五，本宫平素是如何教导你的？”

五皇子低下头，脸上的表情没人看得清。

元妃扬起下颌，冷然道，“如今小七看上了长乐，正围着她转悠，他年纪也差不多了，是该立妃……”

在元妃絮絮叨叨中，五皇子胸口起伏不定。

元妃继续说，“卿子焕不能再留，小五，你当知道母妃的意思。”

五皇子起身，他对元妃拱手行礼，“是，儿臣这就连夜去处理掉。”

元妃摆手道，“不必才断尾，已经晚了，指不定皇太子的人就正等着你露出狐狸尾巴。”

五皇子脸上闪过惊惧之色，他噗通一声跟元妃跪下道，“母妃，请教教儿臣。”

元妃居高临下地看着他，好一会才说，“当生和死只能选择一样的时候，为了活，再是苟且的事都愿意做，去吧，自个处理，万不能连累到小七身上。”

五皇子的心，再元妃这些话里，一直往下沉，沉到深渊里，就再看不到任何光亮。

他早便知道，自个的存在，那都是为了帝濯耀身后的影子而存在，但凡是见不得光的，肮脏的，腐臭的，便是他该去做的，而帝濯耀永远光鲜耀眼，像最干净的太阳。

他出了元妃的宫殿，视野之中，是连片起伏的宫闱高墙，这些都像是牢笼，生长在这里头的人，谁都逃不出去！

当天傍晚时分，所有人都听说九皇子醒了，人虽然还是虚弱无力，可心智当真正常了。他看着皇帝的时候，甚至微微一笑，开口就说，“儿臣让父皇担忧了。”