奚援疑守在外面，待骑兵进去一半，才加入队伍进城。

外城与内城之间相隔不到一箭之地，先进来的骑兵已经散到两边。

奚援疑驰至内城门前，问道：“此门为何不开？孟僧伦呢？”

孟僧伦不见踪影，奚援疑大惑，头上有人道：“吴军上下，欢迎奚将军。”

“你是何人？”奚援疑喝道。

“在下宋星裁，吴军一卒，奉大都督之命，恭候奚将军多时。”

奚援疑立刻调头往城外去，却见城门已然关闭，城头上有人大声道：“奚将军，投降事大，且容我再想一想！”

奚援疑大惊，却没有太过慌乱，他还有三千骑兵，面对不擅弓弩的叛军，仍有反败为胜的机会。

城外的步兵将卒也陷入困惑之中，他们跟在骑兵后面闯入敌营，开始时很兴奋，一通破坏之后，惊讶地发现帐篷里全是空的，少数叛军早已沿着小路逃到鹿角栅以外，同时挪移障碍，封死出口。

步兵将领也还镇定，发现落入陷阱，立刻派人去联络奚将军，同时排列阵形，要从里面攻破鹿角栅。

十几里外，管长龄仍在忍受疼痛之苦，告诉卫兵，除非大胜的消息传来，否则不要打扰他。

管长龄靠在椅子上，迷迷糊糊地睡了一会，梦中他仍是年轻的将军，比奚援疑还要矫健，可是身上背着一块巨石，被压得寸步难行……

“将军，将军……”

管长龄睁眼，好一会才认出这是自己的卫兵，“奚将军夺城了？”

“还没有消息，是朝廷派来使者，要立刻见管将军。”

管长龄离开的时候，东都形势不太好，乍一听闻使者到来，心中不由得一震，“他说什么？”

“只说星夜赶来，要立刻见将军。”

“带他进来。”管长龄费力地起身，另一名卫兵过来搀扶。

管长龄挺直身体，重重地吐出一口气，决定无论使者是谁，他只行以军礼，下跪对他这把老骨头来说，实在是太过艰难。

使者进入帐篷，不是一位，而是六七位，当先一人手持节杖，披风上沾满冰霜，真是星夜赶来。

管长龄没看清使者的容貌，拱手道：“尊使……”

使者上前，还礼道：“我不是尊使，而是故人之子，管伯父还记得我吗？”

管长龄仔细看了一会，猛然一惊，向后摔倒，“你……”

使者伸手扶住，又有一人上前，扶住管长龄的另一边，将他送回椅子上。

使者退下两步，再次拱手，“在下徐础，拜见管将军。”

管长龄惊讶得说不出话来，扭头看向门口的卫兵，却发现那两人站立不动，脖子上各有两柄刀剑相加。

“你……你……”

徐础摇了摇节杖，笑道：“曹将军所赐之物，我一直留着。”

管长龄长叹一声，曹神洗原想利用徐础招安南路叛军，结果却是养虎为患，“大将军即将官复旧职，你还有回头的机会。”

徐础摇头，“奸臣一日掌权，朝廷一日不宁，梁氏得势，宁死不会放弃小皇帝，兰恂无耻，败的次数越多，越要铲除异己。只要两家还在东都，大将军怎么可能再掌兵权？愚侄在外面看得清清楚楚，管伯父还存有幻想吗？”

管长龄不语。

徐础继续道：“愚侄陪在大将军身边时，常听他说，旧部诸将当中，唯有管将军老成持重，对他最为忠心，因此每有大计，必与管将军商量，托付子孙，也是首选管将军。”

“我老了，再也帮不了大将军——我对不起他。”管长龄叹道。

“想帮大将军只有一个办法，东都越是危急，兰、梁两家越要被迫起用大将军，管将军若能……”

“我不能。”管长龄直接拒绝，靠着自己的力气站起身，“造反终归是你们年轻人的事，我这一把朽骨，只配给你们垫脚。大将军一生忠义，家中已经出了一个刺驾的儿子，麾下不能再有叛国之将。”

管长龄抓起旁边桌上的配刀，想要做最后一搏，刚才扶他的小个子上前夺走刀，轻轻一推，管长龄又坐回椅子上。

徐础也叹息一声，“国既不存，何来叛国之将？管伯父不必心急，东都很快就将陷落，兰、梁两家不过在做垂死挣扎。”

“杀了我吧，我不会与你同流合污。”管长龄怒目圆睁。

旁边的唐为天道：“大都督不必与他废话，让我把他撕碎了吧。”

“不可，管伯父是我长辈，他纵然无礼，我不能无情。”徐础想了一会，“堵住管伯父的嘴，带他出去招降官兵。”