焦勛道：“老夫还在琢磨，若将纸壳改成铜皮弹药，那发射的威力更大，可惜老夫不懂炼铜技术，空有想法而已。”

白梓道：“我回去向皇上谏言，征召天下的能工巧匠，协助焦老爷研制铜皮弹药。”

焦勛道：“这个弹药还可扩展成大炮用的炮弹。现在的大炮太笨重，装药麻烦，守城尚可，发动攻击便成鸡肋。”

白梓告诉焦勛，说他和王天相已改制出迅雷多管火器，可拟补大炮的缺陷。二人越聊越投机，一直聊到掌灯时分。

焦勛留白梓吃晚饭，叫来儿子焦诚如，说自己明日要随白梓回京城。焦诚如表面上祝贺老爹被皇上重用，心里却另有打算。

焦勛只有焦诚如一个儿子，溺爱有加，把焦诚如惯成了浪荡公子哥，狎妓吃酒好逸恶劳，将青楼女子秋香娶入家门。焦勛气得七窍生烟，却毫无办法，只得听之任之。

待焦勛送走白梓，焦诚回到自己的房间，告诉秋香：“我爹明日要回京城复任。”

秋香吃惊道：“你收了金财主的银两，怎么和他交待？”

辽东地广人稀，缺少能工巧匠，皇太极深知若想打败明军，需要各行各业的人才，派出大量探子，潜入关内，不惜重金招揽人才。

这位金财主打着生意人的幌子，实则是皇太极的探子，为收买焦勛，先出钱贿赂焦诚如，请他转告焦勛，大金国愿付重金，聘请焦勛为大金国研制火药。

焦勛大骂儿子混蛋：“老夫生是大明人，死是大明鬼，不做二臣。”

焦诚如道：“朝廷差点要了你的命，你还护着它，大金国重金聘请，你还不干，真是愚不可及。”

焦勛气得打了焦诚如一耳光：“再提此事，老夫与你断绝父子关系！”

“你爹是老糊涂，”秋香道：“到手的银子不能退回去，想什么办法把你爹骗到金国，你我也跟着去享福。”

焦诚如连夜见金财主，商议如何抢在白梓前面将焦勛接走。

焦勛睡前有个习惯，小酌一杯便于睡眠。焦诚如按照金财主的吩咐，在酒内下了蒙汗药。焦勛喝罢昏睡过去，焦诚如背起焦勛来到大门外，金财主赶着马车在外面接应，秋香收拾好细软和焦诚如坐上马车，逃离贵池。

仆人早晨醒来，不见焦勛一家人，急忙来客栈找白梓：“大人，我家老爷、少爷、少奶奶不见踪影。”

白梓听罢叫道：“大事不好！”