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万里无云的天空没有一丝遮掩,瓦蓝瓦蓝的天空一言就可以望到底,慵懒的飞机云寥寥数笔地勾勒出苍穹的辽远和空旷,亮金色的阳光肆无忌惮地洒落下来,遍布视线里的每个角落,落在皮肤表面,果露在外的每一寸皮肤都忍不住打开,深深地呼吸着那夹杂着青草香气的干爽氧气。
眼前的训练场上,空荡荡的,一个身影都没有,偶尔一只云雀飞过来,落在草丛之中,试图寻找蚱蜢来填饱肚子,但下一秒就发现这是一片运动场,根本没有任何小生物,于是又意兴阑珊地飞走了。
亚当-克莱恩一个人孤零零地坐在看台上,没有遮阳棚的遮挡,整个人直接被暴露在阳光之下,一定黑色的棒球帽根本起不了太多作用,似乎上一次擦汗还没有多久,额头的汗水又开始缓缓地渗透出来。
难以想象,北边许多城市都还在大雪纷飞,洛杉矶的四月却已经敞开胸怀,热情地拥抱夏天的到来。再过两周,一年一度的NFL选秀就要揭开大幕;再过几周,大学挑选橄榄球新生的选拔也即将开始;然后就是职业球队的队内训练营,然后就是季前赛,然后就是常规赛。
似乎超级碗落幕还是不久之前的事,新赛季就已经来到了拐角处。但仔细想想,新秀训练营已经是六周之前的事了,时间的流逝似乎比想象中还要更加飞快。
在过去六周时间里,整个联盟都忙碌了起来,三十二支球队,三百多名新秀,犹如一架庞大而精密、错杂而繁琐的机器,快速地运转起来。
那些备受瞩目的新秀球员们,渐渐脱颖而出。球探和球队们,进一步考察审核,收集资料;而各大媒体、各大专栏则纷纷开始预测:球队需要补充球员的位置,球队可能做出的选择,首轮三十二名新秀的人选,名声在外的新秀可能落在的轮次……
在诸多忙碌到脚不沾地的身影之中,亚当也是其中一员:有些球员需要三次、四次重复考核;有些球员需要结合新秀训练营之中的表现,重新评估;有些球员在场外出现的麻烦和问题,需要再次核实;有些球员的私生活品德问题,需要收集资料;还有些球员需要球队决策团队再次亲自面谈、审核。
某个角度来说,其实球探和私家侦探仅仅只是一线之隔而已。待所有繁忙结束之后,亚当再次对自己的球探报告作出修改,然后提交,提供参考。
不过,每次回到洛杉矶,即使再累,即使再忙,亚当都会抽出一天的时间,再次来到加州大学洛杉矶分校,观看陆恪的训练。这是最后一个,其他所有球员的球探报告都已经递交了,除了这最后一个。
事实上,没有人在询问陆恪的球探报告。当初新秀训练营期间,表现出极大兴趣的新奥尔良圣徒,比起四分卫和进攻组来说,他们的防守组可谓是千疮百孔,当务之急还是必须为防守组吸收新鲜血液。
看似无比热闹,沸沸扬扬,但实际上愿意迈出脚步的,却一个都没有。
一来,陆恪的身体测试结果确实难以让人满意;二来,陆恪整个球员生涯的可参考数据乏善可陈,翻来覆去拿着那两场比赛说事儿,参考价值着实太低;三来,华裔,四分卫,这在橄榄球赛场上几乎可以说是一个禁忌的排列组合,就连其他位置都没有出现过华裔球员,怎么可能把球队大脑交给华裔球员呢?
于是,新秀训练营期间的沸沸扬扬,在现实生活里,却仅仅只是在加州范围内热闹了一阵子,然后就渐渐沉淀冷却了下来。无人问津,无人关注,也无人在意。
就连球探们都不再关心——不是批评,不是讨伐,也不是看低,而是漠不关心,这是比恶评如潮更加可怕的现状。
亚当之所以没有放弃,仅仅只是一股直觉再坚持着。
作为球探,他已经度过了三十六个春秋,联盟之中的职业球员已经经历过了好几拨,他见过无数天才,也见过无数陨落的天才,还见过无数不被看好却爆发出惊人能量的普通球员。他拥有一种敏锐的直觉,说不清看不着也道不明的直觉。
在陆恪的身上,他嗅到了一种特别的气质,无法形容,但他希望能够挖掘出来。于是,他始终没有放弃,就连布莱克-西蒙斯都放弃了,但他依旧没有。现在,他就是唯一一个在关注着陆恪的球探。
“啪啪啪”的脚步声由远及近,不需要回头,亚当就知道,来人肯定是陆恪。
过去六周时间里,陆恪没有放弃,也没有荒废。他始终在孜孜不倦地坚持着训练,按部就班地不断提升自己,似乎新秀训练营没有打乱他的生活,似乎六周以来的沉寂也没有让他放弃。即使是春假期间,所有大学生都尽情享受假期的惬意,包括今年参加选秀的球员,他也依旧没有中断训练。