中牟张家也是官宦世家，祖上乃元代礼部尚书张圭。张氏夫人的曾祖做过屯留知县，祖父张嵩积善行孝，以孝著称，父亲则为分封于开封的周王府审理。

这张氏乃大家闺秀，身材高挑、长相端庄，又知书达理，两人婚后倒颇是恩爱。不意成婚数年，张氏并未孕育，高拱遵母命又纳曹氏、薛氏为妾。直到三十三岁年纪，侧室曹氏方产一女，得名启祯；薛氏亦诞一子，只是一落地就夭折了；此后曹氏又连产两女。十多年过去了，高拱虽无男儿，启祯、启宗、五姐三姐妹聪慧可爱，对高拱和夫人张氏，也算是莫大的安慰。

士林时尚，女儿三四岁即许配门当户对之家。高拱长女启祯许配巡抚孟君淮之子；次女许开封知府郭坤之子；三女许南通州知州曹金之子。不料，启祯十五岁正要成婚时，却病殁；次年，启宗又以十四岁之龄殇；三年前即嘉靖四十二年，十四岁的五姐也染病而亡。三姐妹生母曹氏肝肠寸断，哭女而死。至此，年过半百的高拱不仅无子，又连丧三女！

惨毒至此，木石能堪？他只能埋头公务寻求解脱，从为国效力中求得慰藉。

家园寂廖，张氏、薛氏两人如坐针毡，内心不得片刻宁静。元宵之夜，看着别家欢天喜地过节，童言稚语满院，张氏、薛氏备受煎熬，相对而泣，夜不能眠。夫人张氏和侧室薛氏，早就瞒着高拱四处烧香拜佛，不知求告了多少次，也时不时劝高拱再纳新妾，为高家接续香火。

高拱也为无有一男半女而烦恼，但因宦囊羞涩，纳得起妾，却养不起家；加之薛氏尚有生育之望，他也就推三阻四，从未实行。今日高拱上朝一走，张氏、薛氏两人就在一起嘀咕，欲以强硬态度，逼老爷尽快纳妾。

正说话间，见高福兴冲冲跑来，说明原委，张氏忙命高福有请仙道。

邵仙人被高福领进花厅。他与别的算命先生不同，见过两位女主，只问生辰八字，实则探寻年纪后，就摇头不止，对张氏道：“老夫人，恕贫道直言，老夫人年过半百，育息无望矣！”时俗以老为尊，夫人无论长幼，皆冠以“老”字，以示尊崇。

张氏闻言，苦笑道：“仙道此言差矣！老身哪里是让你给俺看相来？这成什么话？仙道只说俺高家能不能有后，如何才能有后便好。”

邵仙人笑笑，脱口而出：“老夫人如此急切，那就好办了。”

“这是何意？”张氏不解。

“喔、喔……”邵仙人支吾了一下，“贫道的意思是，遇到贫道就好办了。”说着，急忙转向薛氏，只看了一眼，便道，“这位老夫人，嗯嗯，三十有五，虽唇若红莲，鬓可照人，然泪堂有雀，恐子息难繁。”

“那那那……咋办？咋办？”高福似懂非懂，只是从邵仙人摇头动作看出不是吉卦，顿时急了。

薛氏本还存有一念，听邵仙人如是说，顿感天旋地转，晕倒在张氏怀里。张氏和高福都慌了，邵仙人一笑：“无碍！这位老夫人只是过于激动而已。”

“闻仙道有高术可解，请仙道指点迷津。”张氏一边用手轻拍薛氏后背，一边焦急地向邵仙人恳求。

“倒也不难，”邵仙人自信地说，“只要老夫人愿遵我嘱，贫道敢保证，不出一年，贵宅必庆弄璋之喜！”

作者维衡说：明朝有身份的人一妻数妾，是正常情况。那时候的女人，地位很低。婴儿夭折率很高。