正暗自思忖着，徐阶唤了声：“江陵。”张居正忙答：“请元翁示下。”徐阶道：“以后户部、兵部、工部的章奏，你先看。”这话是对张居正说的，也是说给其他阁臣听的。张居正内心固然对徐阶如此器重不无感激，但一想到凡事皆要在徐阶限定的框框内周旋，而三部尚书对自己未必买账，顿感难以展布，势必陷入左右为难的境地！是以他只是苦笑一声：“居正当随元翁用心办事。”

“不妨商榷一下开经筵事宜。”徐阶吩咐说。

张居正尚未从适才的思绪里解脱出来，徐阶侃侃而谈，李春芳不时附和，他都没有听进去。

“言户部，则国库空虚，财用无着；言兵部，则边患无宁日，阁部无良策；言工部，则治河靡费无度，漕运却屡屡受困。哪一个不是棘手的难题？”在内阁中堂会揖、在朝房枯坐，乃至散班回家的路上，张居正脑子里一直在思忖着，“喔，要是玄翁在就好了。”

“你快把高爷那份除八弊疏的抄本给我找出来。”回到家里，张居正边更衣边对游七说。去岁高拱的除八弊疏未能上奏，张居正特意抄了副本留着，他想好好研读几遍，能找出解决难题的对策更好，即使没有现成的对策，至少可以启发思路。

游七答应了一声，嘻嘻一笑说：“说到高爷，他又有书来哩!”

“喔！”张居正面露喜色，以迫不及待的语气说，“快拿给我看！”

游七点头哈腰道：“在老爷的书案上放着呢。”

自高拱去国，两月有余。张、高各相望不能忘。高拱甫离京，张居正的问候函就发出了。高拱到家安顿好，即给张居正写了回书。不过他用语谨慎，只是简要叙述了回乡经历，乡居情形，未敢只字言及朝政。张居正当即又回了一书，除了例行的问候外，着重谈及对局势的忧虑。这当是高拱的复函。

“游七——”不到一刻钟，书房里传来张居正的喊声，语气颇是急促，游七答应着往书房跑去，“快，去宣大总督派驻京师的塘报官那里，找王之诰的来使，让他速速来见！”

看了高拱的来书，张居正如坐针毡。高拱言，自赵全等人叛投北虏，战术上，教以攻取、围困、掩袭等事；战略上，教以避实攻虚，声西击东之策；战具上，教以制造利兵坚甲，云梯冲竿，尽其机巧。北虏攻城战力大增，从只盗村落转向攻城掠堡，又以赵全等人熟知险隘厄塞，又有汉人预为通风报信，北边将帅遂有防不胜防之叹！是以御虏不可袭故套，秋防不可轻腹地。张居正读罢，头上冒出冷汗。今年兵部所拟、内阁所奏秋防策，惟重蓟镇，次则宣府、大同城池之守备，根本没有顾及腹地。他突然想起三天前，宣大总督王之诰差人来谒，估计来使不会只拜访他一人，说不定还未离京，遂急急相召。