“忠顺夫人？嗯，这个封号好！”张四维道，“闻得三娘子对天朝甚歆羡，老俺毕竟奔七十的人了，他若死了，这三娘子很关键。”

“子维到底是谋国之才，能想到这一层。”高拱夸奖道，“老俺佞佛，或许是追悔从前罪孽，但也说明他已无锐气，老气横秋了。若老俺咽气，照番俗三娘子要转嫁于继任者，是以笼络三娘子，不惟是维系老俺，也是为下一步打基础。”

张四维踌躇片刻，又道：“玄翁，闻得三边总督戴才对封贡互市并不积极，欲成此事，恐还需玄翁出面私下劝说才好。”

高拱楞了一下，挥挥手，示意张四维辞出，心中遽然对戴才生出些许怨气。老把都死后，按照高拱的要求，宣大总督差人代表朝廷前去慰问其长子吉能台吉，吉能台吉请求封贡互市如宣大例，内阁拟旨要三边总督回应，戴才迟迟未回奏。关涉北虏事，王崇古或事先差人请示，或呈报奏本的同时来书禀报，书函往来不绝。戴才却迄无只言片语相投。高拱隐隐有些不快，今忽闻戴才对封贡互市有抵触，自然有些恼火。

“玄翁，戴才有奏来了。”次日辰时，内阁中堂里，三阁臣甫坐定，张居正就道。高拱急忙伸手，“快拿来我看！”张居正走过去递给他，高拱展读，只见上写着：

封贡宜同俺答例。东西虏各为雄长授职，应贡御马三十匹，即令其随付俺答一路总进为便。惟是互市之说，在陕西重镇，既不可招之内地，以贻祸阶，又不当使强虏混入延、宁二镇。虽号为近虏，然法纪颇严，绝无以寸帛私通者，有如引之入市，反启衅端。故互市之议，第可行之宣大，而不可行之陕西；无已则宣谕吉能，令与其部落各赴大同互市，是亦羁縻之术。

“果然是这样！”高拱顿时火冒三丈，“奏本不必下兵部议，直接拟旨！”

“这个……不妥吧？”殷世儋反对道。

高拱怒容满面，也不理会殷世儋，对张居正道：“叔大，照我说的拟旨：戴才受三边重任，套虏应否互市，当有定议，顾乃支吾推诿，岂大臣谋国之忠，姑不究，著从实速议以闻，不许含糊误事。”

“元翁，我听戴才奏本，不是没有定议，似是说，互市可行于宣大，不可行于三边。”殷世儋又道，“谕旨不好说他没有定议，支吾推诿吧？”

“叔大，就照我说的拟旨。”高拱沉着脸，强硬地说。

整整一上午，高拱一直怒火难消，待到散议回到朝房，侍从送来了食盒，他动也未动，坐下给戴才修书。张居正用完午饭，走了进来，见食盒原封未动，便道：“怎么，玄翁吃不下饭？”

高拱没有回应，继续写着，待收了笔，把稿笺向书案边推了推，抬头道：“请叔大一阅。”

张居正接过一看，只见上写着：

贡市一节，尊意谓止行于宣大而不行于三边，仆则以为，三边、宣大似难异同。不然，则宣大之市方开，而三边之抢如故，岂无俺答之人称吉能而抢于三边者乎？亦岂无吉能之人称俺答而市于宣大者乎？是宣大有市之名，而固未尝不抢也，三边有抢之实，而亦未尝不市也。故兹事也，同则两利，异则两坏，愿公之熟计之也。

“苦口婆心，苦口婆心啊！”张居正感叹了一声，笑道，“若王之诰仍在任，定不会如此。”

高拱默然良久，问：“叔大有何事？”

“正为此事。”张居正道，“玄翁，用人固要看才干，但若素无渊源，恐不能领会意图，上下隔膜，诸事推进难免有碍，于新政大局不利。今之官场，任事者少，识事者尤少。既如此，莫如用有渊源、善领会意图者。居正来谒，就是想结合戴才一例，向玄翁进此一言的。”

高拱正不知如何回应，忽听书办禀报：“大司马求见！”

“喔？！”高拱和张居正同时发出一声惊叹，预感到兵部尚书杨博此时来谒，必有大事发生。