“荆襄会战之后，世人皆知南北对峙之重心转移到东线，”叶济尔手撑着扶手，站起来，走到长案前，将山东、渤海、黄水洋以及高丽半岛统统画在内，有着难以掩饰的仓惶，说道，“真是预料什么最坏，就来什么啊！”
叶济多镝、那赫雄祁也是心头沉重。
荆襄会战之后，南北双方的战略重心东移，是明确的。
淮东的水军优势明显，而经营多年的淮东、徐泗等地都在东线，从东线北伐有着西线难以比拟的优势，还能克服淮东军骑兵数量不足的劣势。
在荆襄会战过后，淮东军差不多有近二十万兵马陆续东移，填入寿州以东的防线，对北面之山东，展开强烈的进攻势态。
故而近半年来，北燕也视山东防务为重中之重，叶济尔也抱着病躯视察山东防务；锁海防线，归登州都督府冶领，仅是山东防务的一部分。
叶济尔常与北燕将臣称“中原人才济济”，实际施治军政时也是言行合一，其令叶济多镝治山东防务，整个防线构想，就是直接剥自当年李卓的“内线防御”思路。
整个山东郡以南中北三线划分，南线即鲁南地区，从鲁西南五湖区域、到沂蒙诸山南麓的沂州以及山东半岛的东南部莒县、即墨等地，长期都是双方之间的缓冲区。
随着淮东军主力的东线，淮东军对鲁南地区的渗透跟控制逐步加强。
北燕在山东防务的实际有限控制区域，是中线位置上，而泰、沂、蒙、昆嵛诸山在中线上构成南北之间的天然屏障。
走东线相对易行的北进通道，主要有三：
一是从鲁西南沿汴水、泗水北进，就是通常也是东线南北争雄的主要战场。
二是从沂州，穿过沂蒙诸山之间的谷道，走破车岘关直接攻入临淄府南的临朐县。
而鲁东南沿海，即昆嵛诸山的南麓，由于近海滩涂众多，道路荒废多年，倒不能算是大股兵马北进的良道，第三道通道就是走海路，直接进入渤海湾。
针对山东的地形特点，北燕在汴、泗诸水的外围，在破车岘关谷道上，则以济宁、泰安、破车岘关、临朐等城关为核心，构筑外围防线，驻以精锐步卒，但真正有战略决定性作用的骑兵部队，则主要集中于内线的济南等地。
这么一来，淮东军即使仗着兵力上的优势，能够强行撕破外围的防线北进，但无法短时间里逐次攻克北燕在外围防线上的雄城坚堡。即使叫淮东军有十数万兵马进入到济南、临淄内线，也没有跟北燕骑兵在内线决战的可能。而淮东军若是不急于北进，而是要强攻外围防线上的雄城坚堡，而北燕部署在内线的主力骑兵，则能选择有利的时机出兵解围，给围城的淮东予以重创。
内线防御思维，对弱势一方来说，是相当有效的防御策略，不会因为军事冒险而带来不可预测的危机。
叶济尔总结南侵诸战胜捷以来，将最大的功劳放在当时元越中枢除李卓之外，再没有一个真正知兵略的人物；要是当时的元越燕京中枢，能够贯彻李卓的内线防御思路，不去冒险奢望直接攻下辽阳城，北燕是暂时拿元越没有办法的。
淮东早初在徐泗防线上，也是实施内线防御的策略，包括凤离军及靖海水师在内的主力，都部署在后备防线上，又有淮水可以依赖，使得整个防线层次丰富而弹性十足，最终则成功迫使北燕放弃东线进攻的策略。
袁立山等新附汉军，主要是元越边军降附而来，也是北燕执行内线防御部署在外围城垒里的主力，他们野战也许不利，但守御城垒极为有经验。
叶济尔较为担心的则是锁海防线，到底有没有能力将淮东水军战船封锁于渤海之外。
这次看过锁海防线的建设情况，叶济尔的心情本是好转了一些，至少短时间里不怕淮东能强攻下山东。但是，知道情势偏偏往预料中最坏的方向发展，林缚偏偏将高丽半岛也纳入其东线战略的范畴，叶济尔的心情就彻底的溃坏到底了。
海阳郡督甄封于西归浦一役被林缚所擒，高丽国相左靖就迫不及待的派亲信去接管海阳郡，然而叫林缚行纵虎归山、使虎狼相斗之计，放甄封与三千海阳浮兵返回高丽，促使甄封与左靖之间的矛盾尖锐对立起来。
虽说在北燕的压制下，甄封与左靖之间平静了两年，但甄封在海阳准备妥当之后，就迅速以雪前耻、清君侧的名义起兵北进，攻打国相左靖控制高丽王军。
甄封虽在西归浦一役败于林缚之手，却凿实是高丽有名的宿将，用兵狠辣，而北燕十数年来一直都有意削弱高丽的国防兵力，使得左靖控制的高丽王军在战事之初就节节败退。为避免形势无法收失，叶济尔在西线战事最紧迫之时，将两万高丽战卒遣归国内，以助左靖夺回失地。
实际到后期，左靖控制的高丽王军有十五万兵马，精锐也有三四万之多，却对兵马不足六万、仅得海东行营军在外围助阵的海阳军无计以施。
要是淮东直接派四到五万精锐兵马参与高丽国的内战，左靖控制高丽王军，能够守住汉阳郡南境的防线吗？要是高丽国都汉阳失守，左靖被诛，高丽国整个的都倒向淮东，那北燕根基之地辽东，就会直接面临高丽与淮东联合兵马的强力进袭。
也就是说，淮东甚至都不需要打下山东，主力能直接走高丽半岛攻入辽东、攻入燕蓟……
高丽必须要保，仅靠左靖控制的高丽王军很不保险，一旦高丽失守，对北燕的后果是灾难性的——这个子，北燕必须要应，就需要直接派兵马进入高丽参战。
但是，从哪里调兵、调谁去助守高丽，这些问题摊开叶济尔面前，是叫他那么的难以回答！