太阳落到沙岗下，又被几片阴云遮蔽。天色暗下来，岗上树影变得阴森。前面是个岔路口，岗坡上隐约现出一座小庙。星奎忽然停下车，机警地朝四下望望，随即脱下黑色大袄裹住俊婷的蓝色印花裤褂，拽下头上的毛巾，包住她一头乌发和新挽的发髻。俊婷问：“你咋了？看见鬼子似的。”星奎两眼盯着前面，低低说：“庙后面，有人……只怕是老缺。”

这一带百姓管土匪叫老缺，缺了德行的意思。苏官寨一带离铁路只四十里，来了鬼子，县长跑了，区长也跑了，土匪却疯了。高粱茬、三滚子、胖娃娃等，白天打出抗日旗号，给老百姓要钱要粮，晚上便做些入户绑票拦路劫财的勾当。

星奎说：“前面是河神庙，胖娃娃在这里撕过票。”

俊婷不再说话，从车子上跳下来。两只大脚片踏在厚厚的浮土上，溅起如烟的沙尘。俊婷推开丈夫：“我看你害怕了？给俺上去坐着，我当男人，我推车。”星奎肩上的襻绳被媳妇夺去，无奈地苦笑笑，“好，你推车，我跟着……”

突然，一声沉闷的枪声传来，接着是一声凄厉的惨叫，河神庙上面的草坡上滚下一个人。星奎说声“前面出事了，先躲一躲！”随即拦腰抱起俊婷，拖到路边沙枣层中，独轮车歪在路边。两个凶手或许发现俊婷和星奎，黑色身影急速钻进庙后树林，转眼没了影踪。俊婷抬起头向庙后土坡上张望，颤声说：“那人……死了吗？咱们过去看看，或许有救呢。”