“京都是伤心地，母妃却不能不想。我累了，你也回去歇息吧。”

步月却没有告辞的意思，只是稍微离开了些床边，将暖炉重新拢在手心，盯着那里面明明灭灭的火星淡淡开口：“听说户部侍郎薛进的发妻刚为他诞下了一个千金，薛侍郎喜不自胜，在府中大摆筵席，宴请京中名流。京都中人人都在传颂其妻德行高尚，竟能换的浪子回头。端的是一个佳话，是么，母妃？”

刚才的抽泣、低语好似是夜中忽然做的一个梦，床上突然没了所有声响，若不是床上的女人的面颊边不断加深的水迹，她就像是从未醒来，从未听过这些话。

“慕尚与他妻？慕尚与他妻？佳话？她何德何能？她有什么资格？”

床上的女人忽然翻身而起，黑发因为剧烈的动作铺散在眼前耳边，将原来弱不禁风的面目点缀的如同恶鬼再世，她张大口嘶吼着：“慕尚怎会与那女人有了孩子？他说过，要执我的手，与我白头偕老！这不可能，不可能！”

十三四岁的孩子从未见过自己母妃如此歇斯底里的样子，一时间吓得没有了主意，畏畏缩缩的在一边驻足不前，直到看到女人脸上接连不断流下的泪水，才试探着向前，用尽可能冷静的声音道：“母妃若想要查明这流言真伪，只能是尽力保住自己的性命！未知还有没有卷土重来的一天。”

女人的目光猛地转向她，极其虚弱的身子摇晃了几许才将目光定格在她的脸上，却是看清她的一瞬间就露出了讽刺的笑容。

“卷土重来？皇城早已经改弦更张，太子府仅剩你我孤儿寡母，要卷土重来何异于凭一己之力改天换日？更何况人心，更要比这权力之争难上几百倍……”

女人越说声音越小，最后便是流着清泪躺倒在床被上虚弱的抽气，眼神中还有不甘与恨意，却已经浑浊到看不到一丝生机。

步月裹紧棉袍走出女人的帐篷，没有草药味的凛冽空气扑面而来，她忍不住深吸了一口气，抬头望进这大漠的夜色，明月如同银盘一样挂在深蓝的幕布上，干净的竟没有一颗星子。

第二日又是漫长的行路。从京都一路行至大漠边缘，本不算少的人马已经是去了小半，纵然粮食和水都还富裕，但一直看不到人烟的恐惧与越来越重的风沙已经将这队人马折磨到疲惫不堪，尤其是马车中带病的女人。

昨夜的一场发泄似乎耗干了女人最后一点生命力，近一天的车马劳顿她只清醒了很少的时间，御医已经不再诊脉，只下着最珍贵的药材堪堪吊着性命罢了。

十三岁的少女却在这样的情状下奇异的冷静了下来，只有听到侍卫禀告明日便可到天恩寺的时候，神色稍微有了些动容。

天恩寺。

连绵大漠里面的唯一一点可怜的绿色庇护了这座寺庙，御赐的镶金牌匾在连绵的黄沙侵袭下黯淡的几乎要与黄沙的颜色黏在一起。

可这点黯淡的绿色已经足够让跋涉了一月有余的车队兴奋起来，领头的几个侍卫使劲抽着马鞭先行赶到了寺中通报，然后就是整只车队用尽最后一点气力一般挣扎到了寺庙门口。

步月搀扶着脚步虚浮的女人被寺中枯黄消瘦的住持师太接见了，听着她宣了几句佛号又寒暄了几句，道已经接了京都来的旨意，稍作休息便会安排圣女的继任仪式，便被迎了进去先行休息。

勉强撑着力气微笑着的女人却在转身的一瞬间失去了全部力气软绵绵的倒了下去。

而后便是高烧一夜，侍女端着被血染红的水盆跑进跑出，终于在天明时，御医擦着额上冷汗跪在少女面前回禀道：

“微臣回天无力，芳华夫人，殁了，还请圣女节哀。”

旅途劳顿又一夜未眠的少女死死地握着自己素色的衣袖，满是血丝的双眼里死死撑着一丛泪水，却强忍着不肯流下，只有死死咬住的嘴唇代替眼睛流下鲜红液体。

耳边似乎永远也没有停歇的风沙声渐渐加入了真假难辨的哭声。