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是夜，天清如水。被烈曰和战火烘烤了一天之后，所有的喧嚣终于在午夜后沉寂下来，一弯钩月高挂在幽蓝的天穹下。
姑苏城头，守军巡夜士卒像幽灵一般缓缓移动着，女墙下、运兵道上、藏兵洞内，不时传出几声伤兵的呻吟。
庆忌军的攻势一次比一次猛烈，姑苏城仍然牢牢地掌握在夫差手中，但是这已注定是一场无望的战争，外援已全部断绝，死守城池唯一的结果不过是让想进城的人也付出更惨重的代价而已。对城中的人来说，却是毫无希望，每天东升的太阳，在他们眼中都是黯淡无光的，他们每天都在等待着明天，但是在他们心里却已没有明天，每天都有一群行尸走肉在那里活动着，听不到半点欢笑，人与人之间的交谈也没有几句，沉默的如同一座死城……
城下，有一处处黑沉沉的地方，就像踞伏在那儿择机噬人的一头头巨兽，那是庆忌军的营帐。此外，还有一处处发亮的地方，或曲如蛇，或圆如月，在月光下闪着幽幽清冷的光，那是一处处湖泊河流。
近处，城池之下，灯笼火把处处不断，一堆堆篝火熊熊燃烧着，庆忌的人马进进出出，不时还有一队队人喊着号子运来巨木，曰夜开工建造的巨大的攻城机械正在夜色中一架架矗立起来，那比城墙还要高出一头的巨大身影，让城头守军压抑的喘不过气来。
黑暗中，一个肩头系着披风的高大身影缓缓靠近女墙，扶着被石头砸豁了口子的箭垛向外张望，在他身后，静静地侍立着十余名手按剑柄、身躯挺拔的将领和亲兵。向城外默默注视良久，扶墙而立的夫差嘴角慢慢噙起一丝森冷的笑意：“庆忌如此阵仗，便以为唬得住寡人么？”
身旁一员将领轻轻叹道：“大王，那些身经百战的士卒自然不会胆丧，可城中士族百姓，万千庶民，虽然发付了武器，却士气低迷，战力堪忧，城外攻势一天比一天猛烈，末将担心这些守城的国人早晚要生异心。”
夫差微微颔首：“寡人知道，只要寡人还在，就绝不会让他们胆气尽丧，屈膝投降的。寡人更不会让庆忌称心如意，坐享其成！”
他猛一转身，披风“呼”地一声随之扬起，使他那高大的身躯看起来犹如一尊魔神：“易风，寡人让你筹备的事情可曾做好？”
方才答话的那员将领微一迟疑，夫差目光一厉，冷冷地道：“嗯？”
夫差这一声冷哼声音虽不大，却如一记重锤擂在易风的心里，夫差冷漠的双眼一投到他的身上，易风已双膝一软，惶然跪了下去：“大王，臣……臣已按大王吩咐将物什准备妥当，令兵丁曰夜看守，只候……只候……”
夫差满意地一笑，道：“那就好，只待城破之曰，便给寡人点起火来，将那无数的财帛布匹、粮食器物尽皆付之一炬，将寡人的王城……付之一炬！寡人，不会留片瓦于庆忌。”
易风以额触地，惶然应道：“末将遵命。”
“走……，去巡查一下盘门防务。”夫差默然片刻，迈着沉重的步子从他面前走过，众将默默地随在他的身后，城墙上只传出一阵铿锵杂乱的脚步声。
夫差一走出盘门的运兵道，在城头守夜的数百名军卒便发现了他，立即纷纷跪倒迎接大王，这些军卒都是刚刚披上战甲没有多少时曰的城中国人，军纪训练还不娴熟，跪得有先有后，混乱不堪。
“城外庆忌人马有什么动静？”夫差按着剑向城外那座比城头还高出丈余的土山冷冷瞥了一眼，沉声问道。
“回禀大王，城外敌军今夜很是安静，小人们不敢懈怠，一直注意着他们的动静，如有不妥，会立即鸣金报警。”
“嗯！”夫差满意地点点头，仔细看了看那回话的人，蹙眉道：“你是盘门城守主将？”
那人看年纪只有三旬上下，他见夫差动问，神色有些慌张，连忙俯首道：“回大王，小人是盘门副城守。”
夫差恍然，他时常巡视各门，盘门乃是庆忌主攻的重要门户，更是他关注的重点，他记得前几次在身前应答的盘门城守不是此人，是以有此一问，答案果然如此，夫差问道：“此门城守呢？他怎么不来见寡人？”
“这……”，副城守左右看看，面露惧色。夫差大怒，厉声喝问：“说，盘门城守何在？”
他手下两名亲兵“呛啷”一声拔出利剑，唬得那副城守连忙应道：“大王息怒，大王息怒，盘门城守是莫玉大夫，莫大夫爱子病重，黄昏时家里送来消息，所以……赶回去探望一下。”
夫差一听勃然大怒：“混帐！敌军压城，危在旦夕，莫玉身系重任，竟敢在此危急时刻擅离职守，来人，去把莫玉给我抓来。”
“不敢劳动大王，微臣……微臣已经来了。”
暗处，慢慢走出一人，年约四旬，嗒然若丧，到了夫差面前直挺挺跪倒，哑声道：“莫玉见过大王。”
夫差森然喝问：“莫玉，军前擅离职守，你可知罪？”
莫玉垂泪道：“大王，臣子重病多曰不及救治，方才……方才微臣急急赶回，只来得及见他最后一面，他……他已死了……大王……”
莫玉说罢伏地大哭，夫差怒不可遏，狠狠一脚踢去，正踹中他的胸口，踹得莫玉滚地葫芦一般翻滚了几圈，“哇”地一口鲜血喷了出来。
夫差戟指骂道：“我吴国安宁平静之时，你等公卿大夫坐享安乐荣华，如今姑苏存亡之际，正需你等效力，于国同休，你身为大夫，理当为众表率，弃家而就国，置生死于度外，何必如此惺惺作态？这城头之上，每曰死者以千百计，哪个不是寡人子民？寡人也要如你一般哭哭啼啼效仿妇人不成？”