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依照执委会的命令，新成立的东非运输公司的一艘运输船也将加入进远航船队。面对来自本土上级的命令，愁眉苦脸的史钦杰也只好答应了。不过也幸好他的新华夏船厂制造的第二艘650吨级笛型运输船已经建造得差不多了，不然怎么着他也不会如此痛快地放行的。

这艘新加入的运输船船舱内装载了大量水泥、石灰、标准砖、耐火砖等建筑物资，以及为数不少的驼峰牛、大白猪等牲畜，然后船队没有休整直接离开了新华港，逆着东南风于2月2日抵达了如今已经建设得稍微有些模样的塔城港。

船上的乘客们被允许上岸休整个两天。而塔城港码头上的众多奴隶工们则抓紧时间为四艘蒸汽动力的多功能探险船加装燃煤。数百名奴隶工足足忙活了两天两夜，这才将多达九百吨的塔城精煤装进了四艘探险船的船舱内，至此，这四艘船差不多就都已经满载了。

在这两天中，莫茗等人还意外遇到了巡逻至此的华葡联合舰队的五艘船只。在与王铁锤短暂地交谈了一段时间后，他们得到了一个重要的信息：荷兰人开始加强在图莱尔据点的建设，并从东印度地区迁移了不少华人、爪哇人和印度人过来种植胡椒，以期保障自己航线的安全。不过幸好目前无论是荷兰人还是东岸人都保持了极大的克制，没有使冲突进一步地恶化，不过任谁都看得出来双方之间的关系很冰冷，甚至可以说是恶劣。矛盾也许早晚会爆发。

和王铁锤分手后。2月5日。这支已经扩大到九艘船的船队在补充了大量新鲜淡水后，离开了塔城港泊区，南下朝澳洲西南角的孤山港驶去。至此，整个船队进入了最关键也是最危险的一段航程。在进入南纬38度附近海域的时候，第一次航行的“伏波”号探险船船长刘大发的脸都白了，船只实在是摇晃得太厉害了，海浪也实在太高了一点。船上的抽水机和排水孔已经全部打开，水手们必须非常小心地在甲板上行走着。以免掉入海里。在这种大风浪的高纬度海区，你是别指望有任何船只会停下来救你的，这根本不可能。

“伏波”号探险船满载排水量为1150吨，使用的是青铜轴套的尾轴管，48.3马力单缸蒸汽机，单螺旋桨推进器。这种螺旋桨是现代特种船舶厂的工程师们在参照了已经退役的运盛一号和那艘拖船的螺旋桨以后，按比例放大或缩小仿制出来的。螺旋桨材质为铸铁，使用模具铸造，铸造完毕后又在机床上稍微加工了一下，以使其精度更高。

其实铸造及加工螺旋桨对如今已经有了最初级的工业加工能力的东岸共和国来说。并不是什么难事，这里面技术含量最高的还是螺旋桨的桨轴水下密封技术。目前“伏波”号和“蹈海”号探险船使用的都是钢制桨轴。两者之间有差别的地方在于桨轴上不同材质的轴套，一个是铁梨木轴套，一个则是青铜轴套。使用不同轴套的用意其实还是为了测试，即现代特种船舶厂的工程师们想观察一下这两种轴套那个更好，观察的指标主要是轴套磨损程度、散热是否良好、是否耐海水腐蚀、密封程度是否良好、是否漏油等等几个方面。

海军官兵们将负责记录各种数据，回去后再提交给现代厂，以便他们最终定型国内第一款螺旋桨推进器的设计。这一路行来两艘船还算比较平稳，螺旋桨推进器运行正常。不过之前是在正常海域行驶，那都不算什么，如今进入了大风浪海域，可以说真正的考验其实才刚刚开始。

今天海上的浪已经高达4米以上，船只摇晃得也很厉害。莫茗披着雨衣，紧抓着船只栏杆，小心翼翼地在甲板上行走着。船只不光左右摇晃，其上下颠簸得也很厉害。他有些担心船只螺旋桨尾轴管的青铜轴套会出事，因为在这种上下颠簸的环境中，桨轴和轴套也在受到四面八方涌来的海水作用力。而且，螺旋桨本身也有自重，这如此频繁的轴向震动有可能会损坏尾轴管的青铜轴套——因为青铜这种材质其硬度本身就相对比较软，比不上“蹈海”号上使用的铁梨木轴套，所以他相当担心。

船上新设的轮机长向他比了个一切正常的手势，这令他稍稍松了口气，看来问题不大。那么就再测试个几天，然后就可以关闭蒸汽机，升起风帆航行了。毕竟，蒸汽机及其传动系统的设备也是会有磨损的，能少开一会就少开一会。