相扑手一天只吃两顿饭，每顿都是火锅。这种火锅被称为“力士火锅”，即将牛肉、鱼肉、豆制品、蔬菜等放在一个大锅内炖煮，犹如中国的“东北乱炖”。“力士火锅”下肚后，相扑手还要吃大量的奶油蛋糕，吃完后马上睡觉。通常来说，一个相扑手每顿的饭量相当于6个普通人的饭量。

相扑手按照比赛成绩分为10个等级，从低到高分别是：序之口、序二段、三段、幕下、十两、前头、小结、关胁、大关及横纲。横纲不仅是相扑手最高的等级，也是终身荣誉。因等级不同，相扑手每月的收入也各有不同。大关每月的收入为235万日元，相当于人民币17.36万元，关胁每月的收入为170万日元，相当于人民币12.56万元，而等级最高的横纲，每月的收入为282万日元，相当于人民币19.56万元。

相扑比赛，是在“土表”上举行。“土表”高40至60厘米，比赛在“土表”中央，直径455厘米之内的范围内进行。相扑手的比赛装束非常简单，梳好发髻在腰间系一条“兜裆布”遮住下身即可。在比赛前，相扑手先要到“土表”东西两侧专门放置的水桶内取水漱口，这里的水被称为“力水”，相扑手认为，用这样的水漱口能增加能量。漱完口后，用“力纸”擦拭身体，意为去处污秽之物。随后，进行对决的两个相扑手走上“土表”中央，彼此相隔60厘米处，经过一番既定的准备仪式后，两手接触地面，调节呼吸，两眼直视对方，比赛正式开始。

相扑规则规定，在比赛过程中，相扑手可以抓腰带，抱头颈、躯干以及四肢，还可以用腿使绊，倘若一方令另一方除了双手以外身体任何一部分接触地面，以及包括手脚在内的身体任何部分触及界外地面就算胜出。相扑比赛没有时间限制，累了的话可以请求休息，然后继续比赛，直到分出胜负为止。

每年6场的相扑比赛是日本人一年当中最为盛大的节日之一。这6场比赛分别被称为春场、夏场、秋场、冬场，大阪场和九洲场。每当比赛之日，电视台、电台就会不停地对比赛实况进行转播，平面媒体也会大篇幅地报道有关相扑比赛的新闻。倘若在比赛前几天去购票，会百分之百的落空，因为绝大多数的票在一年前就被人预购一空了，这些票虽然价格昂贵，但观众依旧趋之若鹜。买不到票的人只能在家中看直播。

每个稍有名气的相扑手都会有规模不等的“后援团”，后援团成员经常会举行各类活动，为自己崇拜的相扑手聚拢人气，比赛时则成为拉拉队，为相扑手摇旗呐喊。这些后援团成员有公司白领、超市老板、服务业者、家庭主妇，还有大大小小的各类演艺明星。日本影星宫泽理惠就是其中最具代表性的人物。宫泽理惠曾与日本第65代横纲贵乃花光司有过一段热烈的交往，原本已到谈婚论嫁的地步，却因贵乃花光司的母亲从中作梗而告结束。

赢得“横纲”称号的并非全都是日本的相扑手，随着日本文化的对外传播以及高收入的吸引，一些外国人也相继投身于相扑这项运动中，并取得了非常好的成绩。迄今为止，共有四个外国人获得了“横纲”称号，一个是贵乃花光司之前的第64代横纲曙太郎，他是美国夏威夷人，身高2.03米，体重233公斤；一个是第67代横纲武蔵丸光洋，他也是美国夏威夷人，身高1.92米，体重235公斤；一个是68代横纲朝青龙，他是蒙古国人，高1.84米，重150公斤；一个是第69代横纲，与朝青龙同为蒙古国人的白鹏翔，身高1.92米，体重153公斤。

除朝青龙与白鹏翔生意现役的横纲外，其余两人已经退隐。朝青龙只经过了25个场所比赛，在22岁就获得了横纲称号；白鹏翔则是打破了朝青龙独占横纲的局面，成为与其一同称霸日本相扑界的双雄。