“局势如此严峻。南京尚且不保，看来济南也必然危急。看省府的人都在准备撤退了。我们又该如何？”回头看看与表侄女瀛枝并肩坐在后座的吴兴祖，说：“兴祖设身处地，为我着想，眼下当做何打算？”高明智早已将吴兴祖视为知己，概因对许多事情的见解往往不谋而和，而且，他早已觉察表侄女和兴祖关系亲密。所以这次携兴祖外出，便特别安排瀛枝相伴，兴祖自然明白高明智的美意，所以尽可作为心腹，敞开心扉倾心商谈。

明智接着说：“我是国民政府县长，理当恪尽职守，守土把关，与外寇血战到底，与属地民众共存亡，只是……”

吴兴祖笑笑：“县长这话固然合乎常理，只是当下局势严峻，RB人势不可挡，我们地处小小县城，势单力孤，倘死硬抵抗，明明是以卵击石，自取败亡。其实，早有识时务者做出榜样了。下一步，还会有有更多人这样做！譬如，日军眼看占领德州、禹城，马上攻打济南，据您看，韩复榘省长会与日寇决战吗？”他深知高明智的真实想法，只是不便一语道破，这样侃侃而谈，步步引伸，正可投其下怀，且又不致使他难堪。

明智无语，只默默听着。兴祖继续说：“县长，我们亲眼看到了，省里那些军政要员，都在做南逃准备，人心惶惶，哪个有心抵抗。只凭黄河、泰山天险，难以阻挡日军攻势……只怕日军一到，黄河以北的****便望风南撤。咱们县城小如弹丸，怎可能守得住！县长何必要让小城在RB人炮火下玉石俱焚，让城中百姓蒙受血光之灾呢？”

高明智频频点头：“这样说，还是尽快做好撤退的准备，方是上策。”

兴祖凑近明智，放低声音：“以我之见，还有另一条退路，也必须充分考虑：倘撤退不成，遭日军围困，则宁结城下之盟。不见东北三省摇身变为满洲国，北平很快又将成立中华民国临时政府。小小RB想占领中国，统治中国，还不是要靠中国人？纵然有人骂‘汉奸’，‘傀儡’，却得以保存实力。那时您仍是一县之长，仕途仍可上进，家人可得安宁……我们也可跟着你大树底下好乘凉。”